Est-ce de la sociologie ou un récit ?

Est-ce un récit ou de la sociologie ?

«Je suis un transfuge social, ce n'est pas là une rareté»

Une origine rurale très modeste, à la fin des années 1950, entre Nantes et Châteaubriant, un père garde-champêtre (avec certificat d'études primaires), une mère sans diplôme (mais soucieuse du suivi scolaire de ses trois fils à l'école publique), une fratrie de trois frères − l'auteur est le gars du milieu.

Comment la coupure avec sa famille par insurrection politique et un militantisme post-68 fabriquent-ils un professeur d’université ?

«Il ne met pas en scène un héritier, normalien ou khâgneux, mais un improbable franchissement de frontière produit, comme pour quelques autres, par un jeu de configurations sociales et générationnelles singulier, un alignement de planètes, en quelque sorte, imprévu, mais pas indéfrichable ni indéchiffrable» (page 18).

Titulaire d'un Baccalauréat C (l'auteur est matheux) puis d'un DUT Carrières sociales, Gilles Moreau devient travailleur social, animateur socio-culturel en Maison des jeunes et de la culture et Foyer de jeunes travailleurs. Il reprend des études universitaires en sociologie et les finance en devenant maître d'internat en lycée professionnel-lycée technique.

Militant alternatif au début des années 1980, sa lutte pluriannuelle pour le statut d'objecteur de conscience sera très médiatisée en Pays-de-la-Loire et en Bretagne sous la rubrique des quatre insoumis nantais. Marche militante de Nantes à Rennes les 12 et 15 avril 1986, condamnation à 8 ou 10 mois ferme, puis sursis, appel, nouveau procès en avril 1988, relaxe définitive en novembre 1989… Un très long parcours judiciaire.

Hommage à l'enseignement de la sociologie nantaise

La partie la plus inédite et, à mes yeux, la plus remarquable de l'ouvrage. Créée à partir de 1967, l'école nantaise de sociologie est fondée sur deux marques particulières : l'étude de la condition ouvrière (en continuité des écoles de Chicago ou de Nanterre), la primauté dévolue aux enquêtes de terrain et aux méthodes. Avec Jean-Paul Molinari, Martine Chaudron (à laquelle il fait mention particulière), Christian Baudelot (son directeur de thèse)…

L'école sociologique nantaise évoluera ultérieurement vers «l'étude des groupes populaires et des dynamiques sociales». Après sa thèse sur Filles et garçons en LEP, les identités féminines et masculines dans les apprentissages professionnels et sociaux (1991), Gilles Moreau sera successivement MCF en sociologie à l'université de sociologie puis professeur d'université à Poitiers. Ses terrains d'enquête : la formation professionnelle, les apprentis.

Ayant volontairement rompu avec son milieu familial à l'âge de 20 ans par souci d'«insurrection politique», Gilles Moreau y reviendra via ses études de sociologie du lycée professionnel, du monde des apprentis. «Un grand détour, sans nostalgie ni misérabilisme ni populisme» (page 136).

«Mon destin social se résume en quatre traits. Tout d'abord, une situation de transfuge, certes modeste (…), ma mobilité scolaire s'est faite par paliers. Ensuite la rencontre avec la sociologie nantaise où l'objet classes populaires m'offrait une possibilité de conciliation des opposés par le travail d'objectivation (…). Troisième élément, l'entrée, via Christian Baudelot, dans un chantier déserté par la sociologie, la formation professionnelle (…). Enfin la mesure, les milieux sociaux, le masculin et le féminin, le poids des capitaux, la socialisation, les systèmes de valeurs, les effets d'institutions, les inégalités économiques, l'histoire demeurent pour moi des guides d'interprétation concrets et forts» (pages 195-197).

En 2003, au Mans, en plein mouvement social des conseillers d'orientation-psychologues en lutte depuis plusieurs mois contre la régionalisation des CIO voulue par le gouvernement Raffarin, j'ai accueilli Gilles Moreau à l'occasion d'une conférence-débat sur Le paradoxe des apprentis que j'avais organisée dans le cadre des Mercredis des entreprises et des organisations. Son ouvrage de référence sur Le monde apprenti venait de paraître. Au-delà de la passionnante conférence du sociologue, nous avions évoqué très franchement le mouvement social des conseillers. Normal, avec un sociologue si affûté !

Moreau G. (2021), S'asseoir et se regarder passer, La Dispute, 2021, 200 p.

Pour aller plus loin

L'apprentissage n'est plus ce qu'il était, conférence, Gilles Moreau, Poitiers, 2014 (durée : 1h17')

Moreau G., Bref, j'aurai passé ma vie de chercheur à travailler sur ce que j'aurais dû être, revue Diversité, 201/2022, décembre 2022