» L'éducation − qu'elle ait pour objet des enfants ou des adultes, des individus ou un peuple, ou encore soi-même − consiste à susciter des mobiles. Indiquer ce qui est avantageux, ce qui est obligatoire, ce qui est bien, incombe à l'enseignement. L'éducation s'occupe des mobiles pour l'exécution effective. Car jamais aucune action n'est exécutée en l'absence de mobiles capables de fournir pour elle la somme indispensable d'énergie.

» Vouloir conduire des créatures humaines − autrui ou soi-même − vers le bien en indiquant seulement la direction, sans avoir veillé à assurer la présence des mobiles correspondants, c'est comme si l'on voulait, en appuyant sur l'accélérateur, faire avancer une auto vide d'essence.

(...)

» Une méthode d'éducation n'est pas grand-chose si elle n'a pas pour inspiration la conception d'une certaine perfection humaine. Quand il s'agit de l'éducation d'un peuple, cette conception doit être celle d'une civilisation. Il ne faut pas la chercher dans le passé, qui ne contient que de l'imparfait. Bien moins encore dans nos rêves d'avenir, qui sont par nécessité aussi médiocres que nous-mêmes, et par suite de très loin inférieurs au passé. Il faut chercher l'inspiration d'une telle éducation, comme la méthode elle-même, parmi les vérités éternellement inscrites dans la nature des choses.

(...)

» L'enracinement est peut-être le besoin le plus important et le plus méconnu de l'âme humaine. C'est un des plus difficiles à définir. Un être humain a une racine par sa participation réelle, active et naturelle à l'existence d'une collectivité qui conserve vivants certains trésors du passé et certains pressentiments d'avenir. Participation naturelle, c'est-à-dire amenée automatiquement par le lieu, la naissance, la profession, l'entourage. Chaque être humain a besoin de multiples racines. Il a besoin de recevoir la presque totalité de sa vie morale, intellectuelle, spirituelle, par l'intermédiaire des milieux dont il fait naturellement partie. ■

Extraits : Simone Weil, L'enracinement, Prélude à une déclaration des devoirs de l'être humain, Gallimard, écrit en 1942, publié à titre posthume en 1949, source Classiques des sciences sociales, université du Québec à Chicoutimi.

Déf. Mobile : (lat. mobilis, e : qui se meut, qui peut être mû ou déplacé). Corps qui se déplace, considéré dans son mouvement. Ce qui porte, incite à agir → impulsion. Oeuvre d'art ou décorative, ensemble d'éléments articulés, pouvant prendre des dispositions variées. Droit pénal : raison personnelle qui pousse une personne à commettre une infraction, en principe indifférente à la qualification de celle-ci, mais qui peut être prise en compte par la juridiction de jugement au moment du prononcé de la peine. (Sources : Le Robert ; Dictionnaire du vocabulaire juridique, LexisNexis, 2022)

Disciple du philosophe Alain (Émile Chartier), élève de l'École normale supérieure, ouvrière chez Renault en 1934-1935, engagée dans les Brigades internationales en 1936, ouvrière agricole en 1941, Simone Weil (1909-1943) quitta la France en 1942 pour New York puis Londres, où elle travailla pour la France combattante du général de Gaulle. Elle démissionna en 1943. Atteinte de tuberculose, elle refusa de se nourrir, désirant partager les souffrances des Français demeurant au pays. Elle mourut le 24 août 1943 à l'âge de 34 ans au Grosvenor Sanatorium. Les textes mis à disposition par la Bibliothèque nationale de France (BNF) décrivent une pensée en action.