Propos orientés

Il y avait bien à notre disposition la première édition du Dictionnaire de pédagogie de Ferdinand Buisson et James Guillaume (édition 1887) numérisée en mode image par la Bibliothèque nationale de France (BNF-Gallica). Puis la belle édition établie et présentée par Patrick Dubois et Philippe Meirieu dans la collection Bouquins chez Laffont (2017). Mais la deuxième édition (1911) du Dictionnaire de pédagogie de Ferdinand Buisson était devenue introuvable.

L'édition numérique offerte par l'Institut français d'éducation depuis février 2025 propose une entrée thématique alphabétique, ce qui rend la navigation d'autant plus aisée dans une oeuvre que, dans ses Lieux de mémoire (1997), l'historien Pierre Nora (1931-2025) qualifia avec justesse de cathédrale de l'école primaire.

Dans l'édition Meirieu-Dubois (Laffont, 2017), Pierre Nora préfaçait ainsi : Le récit de l'avènement historique du personnage-clé de l'instituteur. De ce jeune homme à peine sorti du monde rural et chargé tout à coup d'une mission de confiance de la République, ces milliers de pages dressent la nouvelle identité. Elles en assurent la généalogie, elles en célèbrent la neuve dignité, elles en précisent les droits et les devoirs, elles éclairent l'étroit chemin de son ascension.

Si la première édition (1887) est celle du lancement et de la fondation de l'école de la IIIè république, la deuxième (1911) est celle des ajustements après vingt-quatre années de mise en oeuvre et la loi sur l'enseignement secondaire de 1902.

Voulez-vous un avant-goût ? L'article Éducation rédigé par le grand sociologue Émile Durkheim. Ou bien : Organisation pédagogique des écoles primaires publiques. Ou encore : Attention (L'attention est la direction de toutes les forces intellectuelles sur un seul objet. La puissance d'attention varie en intensité et en durée selon l'âge et les facultés de chaque homme. Mais dès les premiers temps où l'enfant commence à apprendre, il doit être exercé à la porter, ne fût-ce que pendant quelques minutes, sur la leçon qu'il entend ou sur le travail qu'il accomplit. C'est la condition indispensable de tout progrès). ●

Accès direct, libre et gratuit : Nouveau dictionnaire de pédagogie et d'instruction primaire, par Ferdinand Buisson, édition 2011

Plus contemporaine, de facture lexicologique, le Dictionnaire actuel de l'éducation de Rénald Legendre, Téluq Université, Montréal (2025) constitue, en langue française, une gigantesque et remarquable machine vivante à définitions dans un domaine éducatif et pédagogique où la langue anglo-américaine exerce un hégémon mondial.

Dans la présentation de son opus maximum, Rénald Legendre, directeur du Centre d’études, de recherches et de consultations lexicologiques en éducation (CERCLE) à Téluq Université, université du Québec à Montréal, explique que, devant la tour de Babel de l'imprécision du vocabulaire utilisé dans le domaine de l'éducation, il lui était devenu essentiel de s'entendre avec ses collègues engagés avec lui dans l'innovation pédagogique.

Dans les années 1970, 1980, 1990, des termes aussi fréquemment employés que éducation, apprentissage ou pédagogie restaient empreints d'une grande ambiguïté dans le milieu scolaire... C'est qu'on avait passé sous silence que nombre d'entre eux étaient des emprunts non explicités à la philosophie, à la psychologie, à la sociologie, à l’épistémologie, etc. Quels sont les mots, les concepts propres à une éducation de qualité ? Là, l'entreprise de Rénald Legendre.

Définir, pour la francophonie, le langage propre à l'éducation, affranchir le vocabulaire de l'éducation des autres disciplines tout en reconnaissant les apports indispensables de celles-ci, mettre à disposition un moyen efficace d’innovation, de résolution de problèmes, de création, d’évolution, d’échange interdisciplinaire et même d’identité professionnelle.

Plus de trente ans de travaux, trois cents collaborateurs, 8 050 entrées et 12 400 définitions dont certaines constituent, à soi seules, des références documentées aux meilleures sources, de nombreux tableaux, graphiques et schémas... Bref, un coffre à outils d'une richesse inégalée aussi bien en ce qui concerne les disciplines (biologie, informatique, philosophie, archéologie, écologie, etc.), les métiers et professions (menuiserie, droit, mécanique, optométrie, médecine, etc.), les arts (cinéma, théâtre, peinture, musique, etc.), les sports (football, planche à voile, natation, tennis, etc.) ou les passe-temps.

Acte d'affirmation de la place indispensable, mais contestée, de la francophonie dans le domaine éducatif, le Dictionnaire actuel de l'éducation de Rénald Legendre constitue un acte majeur de résistance culturelle. Voulez-vous un aperçu ? L'article curriculum. Ou encore : démarche d'apprentissage. Ou bien encore : objectif (nombreuses entrées).■

Accès direct, libre et gratuit : Dictionnaire actuel de l'éducation de Rénald Legendre, Téluq Université, Montréal